En 1998, la dépense intérieure pour l’éducation (DIE) était estimée à 607,3 milliards de francs, soit 7,2 % du PIB. Une somme considérable. En fait, tout se passe comme si chaque Français payait, chaque année, 10 300 F pour assurer l’éducation des jeunes générations. Une façon de dire que notre société fait de l’éducation une priorité. Il y a 25 ans, à prix comparable, la DIE n’atteingnait que 6 300 F par habitant. A cette époque, un élève coûtait 21 600 F par an (de nos francs actuels), contre 37 200 F aujourd’hui. En un quart de siècle, le coût d’un élève a donc augmenté de 72,2 %. Mais contrairement à ce qu’on aurait pu penser, ce ne sont pas les étudiants qui coûtent de plus en plus cher, ce sont les plus petits… Même si aujourd’hui, un étudiant du second degré coûte 63 % de plus et un élève du premier degré, près de 80 % de plus.