11 659 000 personnes étaient employées dans les collectivités locales et autres services locaux en 1998, selon une étude de l’Insee. Un chiffre en progression de 2,3 %, qui s’explique notamment par le développement des emplois-jeunes à cette époque, ne représentant cependant que 1,4 % du total des effectifs sur toute la France. Les trois-quarts du nombre global d’agents territoriaux (près de 1,1 million, parmi lesquels 131 800 CES) étaient employés par les communes, 168 551 par les départements et 9 733 par les régions. Avec 17,8 agents territoriaux en moyenne pour 1 000 habitants, la Lorraine est la région la moins bien servie avec l’Alsace (18,2 pour 1000 h.). Le haut du tableau est tenu par les D.O.M. (32,7), la Corse (29,7), l’Ile-de-France (26,8) et la région PACA (26,3). Par ailleurs, le développement de l’intercommunalité s’est traduit par une croissance de 5 % des effectifs dans les Epci (établissements publics de coopération intercommunale).